Одиннадцать лет назад, весной 2004 г., по инициативе Благотворительного Фонда «Арлекин» и Санкт-Петербургского государственного детского музыкального театра «Зазеркалье» родился «Арлекин» – Национальная премия и фестиваль театрального искусства для детей.

Сразу стало ясно: нет ничего труднее, чем отыскать сегодня детские спектакли, излучающие художественную энергию их создателей, рожденные под счастливой звездой истинного таланта. Энтузиазм родителей-учредителей «Арлекина» нацелен как раз на то, чтобы вернуть в театр для детей ИСКУССТВО. Чтобы драматурги рвались писать пьесы для пятилетних зрителей, а лучшие режиссеры бились за право их поставить. Чтобы явился новый Илья Сац и сочинил музыку для новой «Синей птицы», а новый Станиславский обессмертил этим спектаклем новый МХАТ. Чтобы звезды российской сцены грызли по ночам подушки, страстно мечтая о роли Маленькой разбойницы или Крокодила Гены. Чтобы, как в эпоху ТЮЗа Зиновия Корогодского, к детям ежедневно выходили такие мастера и кумиры, как Ирина Соколова и Ольга Волкова, Антонина Шуранова и Александр Хочинский. Чтобы театры наконец перестали морочить детям головы постыдными утренниками-однодневками и унылыми безделушками режиссеров-троечников...